以前到美国和欧洲、亚洲其它国家去过,但都是短期旅游探亲类,最长待几个月,从来没有办理当地的银行卡。一二十年前在泰国、德国等地方都是需要换一些当地货币,在当地使用纸币或者硬币。最近一些年在美国的时候,用国内银行办理的VISA信用卡或者银联信用卡、银联借记卡也可以,感觉不是很必要办理当地的银行卡,就没有折腾。
疫情这几年没有出国,今年终于可以出来了,6月到美国硅谷这里待二个多月时间,就准备把美国的银行卡也办了,以便以后可以网上交ChatGPT Plus订阅费、OpenAI的API调用费用等,当然也可以支付当地的一些费用,例如加油站加油、公共交通卡充值、药店买药、部分博物馆网上购票等,似乎用中国银行发行的信用卡或者借记卡不行,也只有用美国的银行卡。
刚来不知道如何办理,网上看了一些攻略也没有完全搞懂,在这里和老同学一起吃饭的以后,同学说自己的亲戚在华美银行(East West Bank)开户还很顺利,我就查询了这个银行的网站,得知是华人开办的,网站有中文内容,客户电话也有中文的,就打电话进行了咨询,然后查找最近的位于Milpitas Plaza的华美银行,再打电话进行了询问和预定。
带着中国护照、美国签证、中国身份证、中国驾照、中国银行卡,打了一辆Uber前去银行,还好都是华裔银行职员来对接服务,沟通交流没有问题,照实说明为什么需要开户、开卡做什么用、国内收入来源、职业、住址等,填表需要一些英文也很简单。
当时好像填写了美国税务信息W-8 BEN 表,我本来都忘记了,后来在网上银行的记录文档中查到有这个表的记录,但究竟是我当时在银行填写的,还是从我在其它地方(例如AdSense后台)填写的获取到的,我还不能确定,这个W-8 BEN我在国内AdSense账户也填写过,后来最近两周在注册Amazon的Kindle Publishing的时候也填写过。
银行职员当时就拿我这些资料办理好了开户,我身上只有几百美元现金,当时就先存入开户要求的100美元,准备回去后再通过转账来办理更多入账。
然后银行职员也让我现场下载了华美银行的APP,教我注册、登录。离开的时候给了我一堆资料,包括详细的银行各种收费表。至此就办理完毕了银行开户过程。
后面我想通过国内招行网银办理美元转账,但一直失败,询问客服后,说转到华美银行需要人工去柜台办理,不能通过网银。网上搜索看到可能是因为华美银行前几年开办了Velo网上银行服务,可以远程开户,结果中国人大量通过网络注册Velo账户,把钱从国内转出来,导致国内银行进行了风险控制,凡是向Velo汇款都需要柜台办理,也同样影响了华美银行。
我尝试把招行的美元通过网银转到我儿子的Chase账户是没有任何问题的,然后我儿子再用Zelle(美国一种熟人之间小额实时免费转账的服务)转到我华美银行的账户上,一天只能转500美元,分多次转完。
国内转美元到国外账户需要收取120元人民币电报费还有千分之几的汇款费用,收款银行也还要收取12-30美元的入账费用,还是比较高的。再一个办法就是用国内银联卡在美国ATM机上取美元,每次可以取500或者1000美元,大约3美元ATM手续费,每天最多取1万元人民币对应的美元,一年最多不能超过10万元人民币。然后在华美银行柜台或者ATM机上存入现金。
华美银行的普通支票账户月费5美元,账号上月均达到1500美元可以免除月费。我6月27日办理后来不及转账过来,第一个月扣了5美元月费,后面保持1500美元余额就不会再扣了。当然在Check账号的余额也是没有任何利息的。
储蓄账户(Saving Account)月费3美元,账号上月均达到2500美元可以免除月费。不过这种储蓄账户是活期利息,可能万分之几,和没有利息基本上一样,就不用开设了。
大约过了1个多星期,住址信箱中收到了银行寄来的借记卡,上面标的VISA Debit,按指示办理了卡的激活,然后我把几个ChatGPT Plus账号的付款卡都改为这个新卡了。不过再办理更多ChatGPT Plus账号和OpenAI API费用的时候曾经遇到说我的这个卡绑定太多OpenAI的账号导致无法支付,搞得我还需要再多办理其它美国银行账号,但还没有等我去办理其它银行账号,过几天再试的时候,ChatGPT Plus账号和OpenAI的API订阅费又都可以添加华美银行的这个借记卡了。
后来我又和儿子一起去了一趟银行,把国内淘宝上购买的美国临时手机号变更为来美国后购买的UltraMobile的PayGo卡的长期手机号,并让我儿子办理了授权,可以在我不在美国期间帮我去银行办理相关业务,如果有需要的话。
另外,我还在华美银行申请了押金信用卡Secured Credit Card,但等待了一段时间没有消息,发邮件给银行他们查询信用卡公司没有批准,让我去其它银行试一试或者等待一段时间后再办理。
后面我在Wise和Bank of America开户、一些金融APP的使用等经历以后再做记录。
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