前两年家人就说要利用暑假一起去美国旅游，但因为各种事情没有成行，今年又提上议事日程，不过也是到6月份才开始办理赴美旅游签证，去北京面签还算顺利，有十年多次往返的便利。然后就是购机票，等儿子放假后一起从上海出发飞美国芝加哥。
刚去芝加哥住在附近的Naperville亲戚家，每天早上起来可以去附近跑跑步，感觉这里与德国或者说欧洲很相似，风景和空气非常好，人少。因为在美国预计要待的时间比较长，可以找个机会参加这边的跑步赛事活动，在网上找了一下，9月初的Oak Brook半程马拉松最合适了，距离住处不远，美国熟人也推荐这里环境佳。于是在网上报了名，报名费连同手续费、捐款一共100美元，比欧洲跑的几个都还要贵一点。
不过随着8月份外出游玩，就难得有时间坚持跑步锻炼了，自己去芝加哥市区、圣路易斯花了几天。“拉斯维加斯-大峡谷-黄石公园-羚羊彩穴-总统巨石”一线花了9天时间，然后“洛杉矶-圣地亚哥-旧金山”一线又花了7天时间，因为是跟团所以去的地方多但坐车的时间也非常长，只是偶尔在酒店跑步机上跑了几次。再去辛辛那提的同学家玩了几天，跑步前一天晚上才赶回芝加哥。
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比赛前远没有国内的准备工作做得充分，但想着以前在汉口江滩自己练也可以把21公里跑在2小时左右，所以也还是基本有把握的，至少不会出现跑不下来的事情。
也不知道是怎么有些糊涂，当天早上闹钟定得晚了一些，起来只有不到2小时了，还得赶紧吃东西、洗澡，虽然赶去现场的时间没有晚，但吃东西的时间距离跑步太近了不利于发挥。起点处人也不算太多，报名限制是1500人的赛事规模，赛后查询到实际参赛大约是800多人。亚洲面孔也不多，不过比欧洲那边很罕见还是要稍微多一点。
早上太阳出来前还比较凉快，我穿了两层短袖，7点半准时开跑，虽然路比较窄，但跑出去不到一公里后就不再拥挤了，报名的时候就听说这里是高档社区，周边环境很不错，到处是绿化覆盖，路上还要经过麦当劳的总部（此赛事有麦当劳赞助）。树林里都比较凉快，只是偶尔有点上下坡和碎石路，跑起来稍微费力一些。在美国这段时间刚开始的时候早上起来跑一下，后来旅游为主就没有时间精力多练了，不过前10公里基本上还是可以保持正常速度的，这是我习惯的练习距离。
在10公里、13公里、15公里以后感觉稍微有些费力了，明显要比今年上半年跑扬州和蔡甸的状态差，甚至被大人带着小孩超过，经过补给点也去拿些水和冰块，特别是16、17公里向后的这段感觉有些类似全程马拉松的后面10公里，难以保持前面的速度，甚至需要走一小会，这可是以前没有过的。再看看表，后面2、3公里明显掉速，这样下去甚至都无法在2小时内完赛。
想着亲友团应该后来出发已经在终点处等待了，不能表现太差，再看距离终点也不远了，还是坚持着尽量赶着2小时跑完吧，所以后面1、2公里都是盯着手表在看，尽量把平均步速保持在5分41秒/公里左右，但也非常危险，难以多赶回那怕1、2分钟。跑过一段没有观众的路段，远处看到拱门和人群、听到音乐和广播，终于接近终点了，在距离终点还有不到100米的直道上见到了路旁的亲友，特别是两位小朋友也在欢呼拍照，没有时间停下来了，挥挥手打招呼，然后就向终点跑过去，看计时器刚过了2小时几十秒，但停表、看手机上的计时，距离2小时还差几十秒，成绩也就在2小时左右附近了。
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跑过终点的时候也已经9点半，太阳相当强了，当天气温也达到30度，算是当地很高的温度了，跑下来也相当吃力，脱了双层的T恤，拿了奖牌、一袋冰块和各种饮料，和亲友回合找了个位置坐下休息。美国跑步的报名费高，不过看看赛后提供的各种饮料、面包、水果甚至啤酒、按摩，还是很值得的，不仅选手无限制取用，一同来的亲友们同样可以随意拿，赛后真是一个欢乐的大Party了！
跑完后回住处休息，再利用第二天的时间去补充购物，第三天就离开芝加哥回国了，半程马拉松算是本次40天超长美国之行的压轴活动，回国后收到官方邮件再去网站查询本次成绩为2小时16秒，在846名选手中排名241，呵呵，也算是体验了一下美国的小型跑步比赛。
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